유럽의 초기 인류는 최소 25만 년 전에 불을 피웠다고 과학자들은 말합니다.

연구자들에 따르면 유럽의 초기 인류는 최소 25만 년 전에 불을 피웠는데, 이는 이전에 생각했던 것보다 5만 년이나 빠른 것입니다. 새로 수집된 증거에 따르면 유럽 조상들은 요리, 난방, 집을 지키기 위한 목적으로 불을 피우고 통제했음을 알 수 있습니다.

 

에든버러 Heriot-Watt 대학교의 조교수인 클레이튼 매길 박사는 이렇게 말했습니다: "우리는 물건이 태워졌다는 결정적인 증거를 발견했으며 그 유적은 패턴으로 구성되어 있어 불을 만들고 통제하는 주체가 인간임을 시사합니다. 그들은 요리하거나 자신을 방어하기 위해 불을 사용했습니다. 불의 공간적 패턴은 그들이 집이나 수면 공간, 거실이나 부엌 또는 동물을 위한 우리와 같은 무언가를 둘러싸고 있었다는 것을 말해줍니다."

 

네이처 사이언티픽 리포트 저널에 게재된 이 연구를 위해 과학자들은 스페인 마드리드 인근의 고고학 유적지인 발도카로스 2세 유적지에서 채취한 샘플을 분석했습니다. 과학자들은 불완전 연소의 분자를 식별하기 위해 법의학 화학 방법을 사용했습니다. 또한 유적은 주로 열과 연기 부족과 같은 연소 특성을 가진 장작의 종류에 대해서도 밝혀냈습니다.

 

매길 박사는 이렇게 말했습니다: "우리 종은 불의 사용에 의해 정의되기 때문에 이것은 중요합니다. 우리의 큰 두뇌를 먹이기 위해 음식을 요리할 수 있다는 것은 진화론적 의미에서 우리를 매우 성공적으로 만든 것 중 하나입니다. 불은 또한 보호 기능을 제공하고 의사소통과 가족 간의 유대감을 증진시킵니다. 이제 우리는 인간이 생각했던 것보다 약 5만 년 전에 유럽에서 불을 피우고 멈췄다는 확실한 증거를 확보했습니다."

 

인간이 불을 피웠다는 가장 오래된 명확한 증거는 약 150만 년 전 동아프리카에서 나온 것으로 추정됩니다. 이스라엘에서도 약 79만 년 전의 화재 증거가 발견되었습니다.

 

다음 단계의 일환으로 연구팀은 화로 근처에서 발견된 석기를 연구하여 고기를 자르거나 식물을 분쇄하는 등 불을 만들고 제어하는 데 사용되었는지 여부를 확인할 것입니다.