코 모양 유전자를 인류가 네안데르탈 인으로부터 물려 받았을 수 있다는 연구 결과

더 큰 코로 이어지는 특정 유전자는 고대 인류가 추위에 적응한 자연선택의 산물일 수 있습니다. 우리 코의 모양은 네안데르탈인으로부터 물려받은 유전 물질에 의해 결정될 수 있다는 새로운 연구 결과가 발표되었습니다.

 

UCL(UCL Genetics, University College London의 유전학 연구 센터) 연구진이 주도한 새로운 연구에 따르면 코를 더 높게(위에서 아래로) 만드는 특정 유전자는 고대 인류가 아프리카를 떠난 후 추운 기후에 적응하면서 자연선택의 산물일 수 있다고 합니다.

 

공동 교신저자인 UCL 유전학, 진화 및 환경 및 오픈 유니버시티의 카우스투브 아디카리 박사는 다음과 같이 말했습니다: "지난 15년 동안 네안데르탈인의 게놈 염기서열이 밝혀진 이후, 우리는 우리 조상이 네안데르탈인과 교배한 것이 분명하며, 그들의 DNA를 조금만 남겼다는 사실을 알 수 있었습니다. 여기서 우리는 네안데르탈인으로부터 물려받은 일부 DNA가 우리 얼굴의 모양에 영향을 미친다는 것을 발견했습니다. 이것은 수천 세대에 걸쳐 전해져 왔기 때문에 우리 조상들에게 도움이 되었을 수 있습니다."

 

연구진은 브라질, 콜롬비아, 칠레, 멕시코, 페루에서 모집한 UCL 주도의 칸델라 연구에 참여한 유럽, 아메리카 원주민, 아프리카 혈통이 혼합된 라틴 아메리카 전역의 6,000명 이상의 데이터를 사용했습니다. 이 사람들의 유전자 정보를 얼굴 사진과 비교했습니다.

 

연구진은 다양한 얼굴 특성이 서로 다른 유전자 마커의 존재와 어떻게 연관되어 있는지 확인하기 위해 코끝이나 입술 가장자리와 같은 얼굴의 지점 사이의 거리를 구체적으로 조사했습니다. 이 연구에 따르면 연구진은 얼굴형과 관련된 33개의 게놈 영역을 새롭게 확인했습니다.

 

연구진은 동아시아, 유럽, 아프리카의 사람들을 대상으로 다른 민족의 데이터와 비교하여 26개를 복제할 수 있었습니다. 특히 ATF3라고 불리는 한 게놈 영역에서 연구진은 아메리카 원주민 조상을 가진 많은 사람들(다른 그룹의 동아시아 조상을 가진 다른 사람들)이 이 유전자에 네안데르탈인으로부터 물려받은 유전 물질을 가지고 있다는 사실을 발견했습니다.

 

연구진은 이것이 코 높이 증가에 기여한다는 사실을 발견했습니다. 이 유전자 영역에는 자연선택의 흔적이 있으며, 이는 유전 물질을 가진 사람들에게 이점을 부여했음을 시사한다고 연구진은 말합니다.

 

제1 저자인 푸단대학교의 칭 리 박사는 다음과 같이 말했습니다: "코의 모양이 자연선택에 의해 결정된다는 것은 오랫동안 추측되어 왔으며, 코는 우리가 호흡하는 공기의 온도와 습도를 조절하는 데 도움이 될 수 있으므로 다른 모양의 코는 조상이 살았던 다른 기후에 더 적합할 수 있습니다. 우리가 여기서 확인한 유전자는 우리 조상이 아프리카를 벗어나면서 인간이 더 추운 기후에 적응하는 데 도움이 되도록 네안데르탈 인으로부터 물려받았을 수 있습니다."

 

공동 교신저자인 안드레스 루이즈-리나레스 푸단대 유전학, 진화 및 환경학과 교수는 "인간 다양성에 대한 대부분의 유전자 연구는 유럽인의 유전자를 조사했다. 우리 연구의 다양한 라틴 아메리카 참가자 샘플은 유전자 연구 결과의 범위를 넓혀 모든 인류의 유전학을 더 잘 이해하는 데 도움이 된다"라고 말했습니다.

 

연구자들은 커뮤니케이션 생물학에 발표된 이 발견은 우리의 얼굴 모양에 영향을 미치는 호모 사피엔스와 구별되는 고대 인류의 DNA를 발견한 이후 두 번째 발견이라고 말합니다. 같은 연구팀은 2021년 논문에서 입술 모양에 영향을 미치는 유전자가 고대 데니소바인으로부터 유전되었다는 사실을 발견했습니다.